Вчені з’ясували, як почалася масова загибель риб 400 млн років тому

Близько 445 мільйонів років тому Земля пережила одну з наймасштабніших екологічних криз — Пізньоордовикське масове вимирання. У результаті різких кліматичних змін та радикальної перебудови океанічної хімії зникло близько 85% морських видів.

Це була справжня біологічна катастрофа, яка протягом кількох мільйонів років перетворила океани на арени виживання, повідомляє phys.org.

Дві хвилі смерті

Вимирання відбувалося у два етапи:

• Спершу клімат різко змінився з «парникового» на «льодовиковий». Гондвана вкрилася льодовиками, а мілководні моря висохли.
• Згодом льодовики розтанули, і океани наповнилися теплими, бідними на кисень та багатими на сірку водами, що знищили холодолюбні види.

Ці дві хвилі смерті залишили лише невеликі «острівці життя» — так звані біорефугії, де виживали окремі групи організмів.

Народження домінування щелепних хребетних

Дослідники з Окінавського інституту науки і технологій (OIST) створили базу даних викопних решток, яка показала: саме після цієї катастрофи щелепні риби (гнатостоми) отримали еволюційну перевагу. У біорефугіях вони змогли швидше адаптуватися та розвиватися, що призвело до поступового, але стрімкого зростання їхнього різноманіття.

Еволюційний переломний момент

До вимирання океани населяли трилобіти, гігантські наутилоїди, морські скорпіони та конодонти. Щелепні хребетні були рідкісними й малопомітними. Але після катастрофи саме вони стали основними «гравцями» морських екосистем. Це визначило подальший шлях розвитку життя на планеті — від риб до амфібій, рептилій, птахів і ссавців.

Чому це важливо сьогодні

Масові вимирання не лише руйнують екосистеми, а й створюють умови для нових еволюційних стрибків. Пізньоордовикська катастрофа стала прикладом того, як глобальна криза може відкрити шлях до появи нових домінуючих груп.

Читайте також: В Ірані знайшли 6000-річні рибальські знаряддя

Основні висновки дослідження:

• Масове вимирання знищило більшість морських видів.
• Щелепні хребетні вижили завдяки біорефугіям.
• Катастрофа стала поштовхом до їхнього домінування.
• Еволюційний ефект тривав мільйони років, формуючи сучасне різноманіття життя.