Вченим вдалося з’ясувати, як давні люди добували метал, пише Успіх in UA.
Спочатку єдиними металами, доступними нашим доісторичним предкам, були ті, які зустрічалися в їхніх природних формах, тобто їх можна було знайти у вигляді справжніх самородків і не змішувати з іншими елементами. Як такі, їх не потрібно було добувати, але можна було отримати шляхом копання.
Найдавнішим відомим мідним артефактам приблизно 8000 років, тоді як вироби із золота починають з’являтися в археологічних записах через кілька тисячоліть. На цьому етапі історії технологія, необхідна для видобутку заліза, була ще далекою, хоча стародавнім єгиптянам вдалося виготовити кілька предметів із метеоритного заліза, які можна було побачити в гробниці Тутанхамона.
Справи покращилися приблизно 5000 років тому, коли люди перейшли з кам’яного до мідного віку, головним чином завдяки появі плавки. Цей процес передбачав нагрівання мідної руди в кам’яних або керамічних тиглях, щоб відокремити метал від домішок, повідомляє iflscience.com.
Хоча немає записів про те, як це було досягнуто вперше, цілком імовірно, що якийсь стародавній візіонер придумав продути повітря через порожнисті палички, щоб підвищити температуру печі, щоб розплавлений метал міг вивільнитися. Цей первісний коваль не підозрював, що вуглець у деревині також прореагував би з киснем у руді, перетворивши його на вуглекислий газ і звільнивши мідь.
Загалом, мідь була придатним металом для роботи, і вона дозволяла створювати нові інструменти та зброю, які були набагато кращими, ніж їхні кам’яні попередники. Найважливіше те, що він твердів під час удару молотком і навіть міг бути розплавлений і відлитий у форми для виготовлення стандартизованих об’єктів.
Однак мідь можна значно покращити, змішавши її з оловом, утворивши сплав під назвою бронза. Ця металева суміш не тільки була твердішою, ніж чиста мідь, але й плавилася при значно нижчій температурі, що значно полегшувало процес лиття.
Широке використання цієї суміші приблизно з 3000 р. до н. е. ознаменувало початок бронзового віку – періоду, коли люди експериментували з додаванням цинку та інших металів до бронзи, коли створювали численні різні сплави.
Подібно до того, як сучасні сплави допомагають просунути нас далі в космічну еру, технічний прогрес бронзової доби сприяв розширенню найпотужніших цивілізацій стародавнього світу. І все ж ця епоха врешті-решт завершилася, коли люди з’ясували, як виплавляти залізо з каменів, виробляючи ще більш корисний матеріал і відкривши залізний вік.
Читайте також: У Польщі знайшли найдавніший кинджал із металу віком 4000-років
Спочатку стародавні вогнища, які використовувалися для виробництва заліза, не могли досягти достатньо високих температур, щоб фактично розплавити метал. Тому першим ковалям довелося задовольнятися кованим залізом, яке отримували шляхом відділення його від шлаку, який утворювався в процесі плавки.
Однак вважається, що приблизно в 300 році до нашої ери китайські металурги винайшли міхи, які можна було використовувати для розпалювання вогню, достатнього для розплавлення заліза.
Як не дивно, залізо насправді не таке тверде, як бронза, і вироби з цього металу зазвичай були нижчої якості, ніж їхні попередники зі сплавів. Однак залізо було набагато дешевше у виробництві, ніж бронза – головним чином тому, що воно набагато більш поширене, ніж олово – і пізніше було використано для виготовлення сталі, яка стала одним із найважливіших матеріалів сучасності.
Залишити відповідь