Під сільськогосподарськими землями в центральній частині Нового Південного Уельсу (Австралія) виявили унікальне місце, де чудово збереглися викопні рештки віком від 11 до 16 мільйонів років, пише Успіх in UA.
Це так зване родовище McGraths Flat — одне з найбіьш вражаючих палеонтологічних відкриттів країни, повідомляє techno.nv.ua.
Колись на цьому місці була волога тропічна місцевість, а зараз — посушливі землі. Та червоні осадові породи тут зберегли фрагменти доісторичних екосистем з неймовірною точністю.
Породи в McGraths Flat мають насичений червоний колір, адже складаються з гетиту — дрібнозернистого мінералу, що містить залізо. Саме завдяки цьому збереглися рослини, комахи, павуки, риби та навіть пір’я з деталями, які зазвичай не вдається побачити у викопних рештках.
Нові результати дослідження показують, що ці знахідки змінюють уявлення про те, де на Землі можуть утворюватися добре збережені викопні рештки.
Зазвичай добре збережені рештки знаходять у породах із глинистого сланцю, пісковику, вапняку чи вулканічного попелу — як, наприклад, у німецькому кар’єрі Мессель або канадському Бёрджес-Шейл. Залізні породи вважалися непридатними для таких знахідок.
Але McGraths Flat — виняток. Тут рештки «законсервувалися» в породі, що складається з мікроскопічних частинок заліза. Коли тварини або рослини потрапляли в осад, залізо заповнювало навіть клітини їхніх тканин.
У результаті збереглися навіть дуже дрібні структури — пігментні клітини в очах риб, внутрішні органи комах та риб, волоски павуків і навіть нервові клітини. Такий рівень збереження зазвичай трапляється лише у викопних рештках у сланцях чи пісковиках.
«Ми бачимо структури, які зазвичай неможливо знайти у викопних рештках із наземних екосистем», — розповідають дослідники з Австралійського музею.
За словами вчених, McGraths Flat сформувався в міоцені — періоді, коли залізо вимивалося з базальтових порід під дією вологого клімату. Кисла ґрунтова вода переносила залізо в озерні відкладення, де воно осідало та утворювало дуже дрібний шар осаду. Цей осад швидко покривав тіла організмів, «запам’ятовуючи» їхні клітини.
На думку дослідників, це відкриття може допомогти знайти подібні місця по всьому світу. Вони радять шукати дуже дрібнозернисті залізні породи в районах, де колись були річки та теплий вологий клімат.
Читайте також: У Греції знайшли найдавнішу людську споруду у світі
McGraths Flat відкриває новий розділ у вивченні викопних решток. Виявляється, важливі сліди минулого можуть ховатися не лише в глинах чи пісках, а й у «іржаво-червоних» породах під нашими ногами.
«Ми показали, що залізо може зберігати рештки з деталізацією, яка раніше вважалася неможливою для наземних екосистем», — кажуть учені.
Залишити відповідь