Коли люди згадують про левів, на думку часто спадає образ знаменитого африканського лева, пише Успіх in UA.
Проте найбільший лев, який коли-небудь ходив по Землі, мешкав не в Африці, а на території Північної Америки. Американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс розповів про американського лева (Panthera atrox). Це доісторичний хижак, який височів над своїми сучасними нащадками, повідомляє www.unian.ua.
Американський лев був найбільшим із коли-небудь зареєстрованих видів левів. Він був одним із головних хижаків льодовикового періоду.
Самці американських левів могли важити до 350 кг. У довжину вони в середньому досягали понад 3,3 метра.
Американський лев близько пов’язаний із сучасними левами, але він являв собою окрему еволюційну лінію. Останки Panthera atrox були знайдені на великій території Північної Америки – від Аляски до Мексики і від Каліфорнії до Флориди.
Треверс розповів: “Американський лев ділив континент із мамонтами, мастодонтами, гігантськими наземними лінивцями і шаблезубими кішками. У цій екосистемі американський лев, імовірно, був домінуючим хижаком”.
Найчастіше американські леви харчувалися великими травоїдними тваринами, яких вони ловили із засідки або за допомогою коротких ривків. Біолог зазначив, що їхніми переважними місцями проживання були відкриті луки, узлісся лісів і заплави.
Треверс поділився, що точно невідомо, чи жили американські леви в прайдах, як їхні сучасні нащадки. Скам’янілості не дають однозначної відповіді.
Читайте також: Вченим нарешті вдалося встановити походження статуї крилатого лева, розміщеної у Венеції
Американський лев зник близько 11 000 років тому. Тоді відбулися значні кліматичні потрясіння, відомі як четвертинне вимирання.
До цього часу в Північну Америку прибули люди. Ранні мисливці, озброєні кам’яними знаряддями, становили нову загрозу для цих тварин. У наш час від американського лева залишилися тільки кістки, зуби та наукові реконструкції. Їх можна знайти в різних музеях, найчастіше на території США.
Залишити відповідь