У Центральному Високому Атласі Марокко команда геобіологів на чолі з докторкою Роуен Мартіндейл з Техаського університету в Остіні зробила відкриття, яке може змінити наше розуміння історії життя на Землі.
Під час дослідження турбідитів — осадових порід, що утворюються внаслідок підводних зсувів — вони натрапили на структури, які нагадують так звані морські зморшки, повідомляє phys.org.
Що таке морські зморшки?
Морські зморшки — це міліметрові та сантиметрові хвилясті утворення на поверхні осадових порід. Зазвичай вони виникають завдяки фотосинтетичним мікробним матам у мілководних умовах. Проте виявлені структури знаходилися на глибині понад 180 метрів, де світло не проникає. Це означає, що їх походження не могло бути пов’язане з фотосинтезом.
Хемосинтетичне походження
Аналіз показав, що під шарами зі зморшками міститься підвищений рівень вуглецю — ознака біологічної активності. Додатково сучасні дослідження морського дна за допомогою підводних апаратів підтвердили: у темних глибинах океану можуть існувати мікробні мати, які отримують енергію не від світла, а від хімічних реакцій. Саме такі хемосинтетичні бактерії, ймовірно, створили зморшки у марокканських турбідитах.
Чому це важливо?
Відкриття має значення для розуміння ранньої еволюції життя. Досі вважалося, що зморшки утворюються лише у фотосинтетичних середовищах. Тепер же науковці довели, що вони можуть виникати і в умовах глибоководної хемосинтези. Це відкриває нові горизонти для пошуку слідів життя у нетипових геологічних середовищах.
Основні висновки дослідження
- Зморшки знайдено у турбідитах віком близько 180 млн років.
- Їх походження пов’язане з хемосинтетичними бактеріями, а не фотосинтетичними водоростями.
- Турбідити створювали умови з низьким рівнем кисню, що сприяло розвитку мікробних матів.
- Це відкриття може змінити парадигму пошуку ранніх слідів життя на Землі.
Погляд у майбутнє
Докторка Мартіндейл планує провести лабораторні експерименти, щоб відтворити процес формування зморшок у турбідитах. Вона сподівається, що інші дослідники також почнуть враховувати хемосинтетичні мати при аналізі геологічних даних. Це може допомогти знайти нові свідчення життя у місцях, які раніше вважалися безплідними.
Читайте також: Вчені з’ясували, чи придатний для життя океан під кригою Європи
Виявлення морських зморшок у глибоководних турбідитах Марокко стало сенсацією у світі геології та біології. Воно доводить, що життя здатне пристосовуватися навіть у найекстремальніших умовах, а його сліди можуть зберігатися там, де їх ніхто не очікував знайти.
Залишити відповідь