Дослідження, проведені науковцями у Південній Африці, доводять, що «Маленька Ніжка» може виявитися новим видом предків людини, пише Успіх in UA.
Один із найповніших відомих скелетів гомініна, знайдений у печері Стеркфонтейн, може належати до раніше невідомого виду Australopithecus. Про це йдеться у новому дослідженні міжнародної команди під керівництвом палеоантрополога Джессі Мартіна з університету Ла Тробе (Австралія), повідомляє techno.nv.ua.
Скелет отримав прізвисько «Маленька Ніжка» після того, як у 1980 році були знайдені чотири кістки щиколотки. У 1997 році палеоантрополог Рональд Кларк та його команда виявили решту скелета, вбудованого у стіну печери. На повне розкопування знахідки знадобилося понад 20 років через надзвичайну твердість породи.
Довгий час науковці сперечалися, чи належить «Маленька Ніжка» до Australopithecus africanus або до A. prometheus. Нове дослідження ставить під сумнів обидві версії.
Використовуючи 3D-сканування, команда виявила щонайменше п’ять морфологічних відмінностей між «Маленькою Ніжкою» та єдиним відомим зразком A. prometheus — черепним фрагментом MLD 1. Вчені дійшли висновку, що немає підстав відносити скелет StW 573 до A. prometheus. MLD 1 майже не відрізняється від A. africanus, тому назву A. prometheus пропонують розглядати як синонім A. africanus. «Маленька Ніжка» не схожа ні на MLD 1, ні на інші зразки A. africanus, що відкриває можливість існування нового виду.
Читайте також: Вчені розповіли, в якому куточку нашої планети продовжується еволюція людей
Якщо скелет справді належить до нового виду, це може змінити уявлення про еволюцію гомінінів у Південній Африці. Дослідники поки що не пропонують нової назви, залишаючи це майбутнім командам, які продовжуватимуть вивчення.
Залишити відповідь