Вперше в історії вчені секвенували геном однієї з найрідкісніших істот — “азійського єдинорога”, якого не зустрічали вже понад десять років. Унікальне генетичне дослідження відкриває нові можливості для збереження виду, даючи надію на його порятунок—якщо ще не запізно, пише Успіх in UA.
Саола — велика рогата худоба, що мешкає в гірських лісах В’єтнаму і Лаосу. У неї є пара довгих прямих рогів на голові та характерні білі відмітини на морді.
Саола також відомі, як”азійські єдинороги”: їх прозвали так через рогату голову і надзвичайну рідкісність. Вид не був науково описаний до 1993 року, і відтоді вчені ніколи не бачили його особисто і не вивчали в дикій природі. Кілька десятків були спіймані місцевими жителями, але, на жаль, усі вони загинули протягом кількох місяців, повідомляє focus.
Сьогодні вид перебуває під загрозою зникнення, а популяція оцінюється від 50 до кількох сотень особин. Однак ситуація може виявитися значно гіршою, оскільки останнє підтверджене спостереження було зафіксоване фотопасткою лише 2013 року — науковці побоюються, що вид міг повністю вимерти.
У новому дослідженні міжнародна група вчених вперше використала зразки шкіри, волосся, кісток та інших тканин, щоб реконструювати геном саоли, зібравши зразки шкіри, волосся, кісток та інших тканин, щоб реконструювати геном саоли. У результаті їм вдалося зібрати воєдино еталонний геном і послідовності 26 особин.
Результати також вказують на те, що генетичне різноманіття саоли знижується ще з часів останнього льодовикового періоду. Дані фактично вказують на те, що за останні 10 000 років на планеті не існувало понад 5000 особин одночасно.
Утім, є й хороші новини. За словами співавторки дослідження, біологині з Копенгагенського університету в Данії Дженіс Гарсії Ерілл, вони з колегами виявили, що існують дві генетично різні популяції “азійських єдинорогів”:
- північна популяція;
- південна популяція.
Поділ стався між 5000 і 2000 років тому, проте з часом генетичне розмаїття в обох популяціях знизилося і вони втратили частини свого генетичного коду. Вчені вважають, що це може стати ключем до відновлення виду.
За словами Ерілл, генетична варіація, втрачена в кожній популяції, доповнює іншу — якщо їх змішати, вони можуть компенсувати те, чого не вистачає іншій. Науковці вже працювали над створенням програми розведення в неволі, але було незрозуміло, чи матимуть вони достатню генетичну різноманітність, щоб бути життєздатними.
За словами іншого автора дослідження, біолога Расмуса Хеллера, якщо вченим вдасться зібрати докупи хоча б дюжину саол, в ідеалі з обох популяцій, це може дати змогу вченим сформувати основу майбутньої нової популяції. Ба більше, моделі вказують на те, що у виду будуть пристойні шанси на довгострокове виживання.
Втім, успіх експерименту залежатиме від того, чи вдасться вченим виявити достатню кількість живих особин. Це, на жаль, непросте завдання.
Читайте також: Науковці визначили, яка тварина “вносить добрива” у світовий океан
Залишити відповідь