Одними з найнеординарніших сучасних тварин вважаються так звані дракони-вітрильники — ящірки, які своїм виглядом нагадують істот із доісторичної епохи, пише Успіх in UA.
Вітрильні ящірки (рід Hydrosaurus) — найближчі “родичі” ігуан та хамелеонів, але настільки вирізняються зовнішністю, що виділені в окрему групу. Відомо щонайменше п’ять видів: чотири мешкають в Індонезії та один — на Філіппінах, повідомляє tsn.ua.
Індонезійський гігантський вітрильний дракон (Hydrosaurus microlophus) — найбільший представник роду, тоді як філіппінський вид (Hydrosaurus pustulatus) відомий своїм яскравим забарвленням: під час шлюбного сезону самці можуть ставати насичено синіми чи фіолетовими.
Найпомітніша риса цих ящірок — велике вітрило на хвості. Воно допомагає рептиліям маневрувати у воді мангрових боліт та річок. Сильні хвости й пласкі лапи дозволяють їм буквально бігти по поверхні води кілька секунд — подібно до американської “ящірки Ісуса Христа”.
Молоді особини — активні хижаки. Вони полюють на дрібних гризунів, комах та інших ящірок. З віком стають всеїдними, додаючи до раціону фрукти, листя й квіти.
Ще одна їхня особливість — так зване “третє око” на маківці. Це світлочутливий орган, який, за припущеннями вчених, допомагає регулювати біоритми та гормональні процеси, реагуючи на зміну освітлення.
Читайте також: Вчені з’ясували, скільки разів ящірка здатна відрощувати хвіст
Незважаючи на популярність серед науковців, ці ящірки досі маловивчені. 2014 року дослідники провели ДНК-аналіз 100 особин, серед яких були тварини, вилучені з чорного ринку Маніли. Дослідження дозволило підтвердити вже відомі види й виявити новий.
Однак саме унікальна зовнішність робить вітрильних драконів жертвами незаконної торгівлі. Ситуацію ускладнює й активна забудова узбережжя, яка руйнує природні ареали існування цих “живих динозаврів”.
Залишити відповідь