Ця знахідка, датована приблизно 249 мільйонами років, значно розширює уявлення про еволюцію целакантів і їхнє поширення в період раннього тріасу, пише Успіх in UA.
Целаканти — це давні лопатепері риби, які вважаються одними з найстабільніших за формою хребетних. Їхня еволюційна історія починається ще з девонського періоду і охоплює сотні мільйонів років. У наш час існує лише два види — Latimeria chalumnae та Latimeria menadoensis, але викопні представники, такі як Whiteia anniae, продовжують відкривати нові сторінки в історії цієї групи, повідомляє techno.nv.ua.
Новий вид був знайдений у морських відкладеннях раннього тріасу в районі Маошанькоу, провінція Аньхой. Це найстаріший представник роду Whiteia, виявлений в Азії, і він відіграє важливу роль у розумінні того, як целаканти поширювалися між континентами. Знахідка також допомагає заповнити прогалину між дрібними видами, відомими з Європи та Африки, і великими представниками, знайденими в Північній Америці.
Розміри Whiteia anniae становили від 41 до 46 сантиметрів, що значно більше за інші види роду Whiteia, які зазвичай мали довжину від 11,5 до 27 сантиметрів. Це свідчить про більшу різноманітність у розмірах целакантів, ніж вважалося раніше. Наприклад, Whiteia giganteus, знайдений у Техасі, мав довжину понад 100 сантиметрів. Такі дані дозволяють краще зрозуміти, як змінювався розмір тіла в межах роду Whiteia залежно від середовища існування.
Целаканти привертають увагу вчених не лише своєю давністю, а й здатністю виживати в екстремальних умовах. Вони пережили чотири великі вимирання, зокрема пермсько-тріасове, яке знищило близько 90% видів на Землі. Їхня анатомія — зокрема лопатеподібні плавці та особлива дихальна система — робить їх унікальними серед риб і важливими для вивчення переходу від водного до наземного життя.
Відкриття Whiteia anniae також підтверджує, що форма тіла целакантів була більш різноманітною, ніж вважалося раніше. Це суперечить уявленню про їхню морфологічну консервативність. Географічне розширення роду Whiteia в Азії свідчить про те, що ці риби були поширені ширше, ніж передбачалося, і могли адаптуватися до різних екологічних умов.
Читайте також: Науковці встановили, яка морська риба є найрозумнішою
Здатність целакантів виживати протягом мільйонів років і долати глобальні катастрофи залишається однією з найбільших загадок еволюції. Вчені припускають, що їхнє виживання могло бути пов’язане з особливостями анатомії та глибоководним способом життя. Знахідка Whiteia anniae може допомогти краще зрозуміти, як ці риби пристосовувалися до змін навколишнього середовища і чому саме вони змогли зберегтися до наших днів.
Залишити відповідь