Науковці вперше з безпрецедентною точністю зафіксували руйнування зони субдукції — місця, де одна тектонічна плита занурюється під іншу, пише Успіх in UA.
Процес, який відбувається поблизу Тихоокеанського Північного Заходу, свідчить, що плита Каскадії розпадається на частини, формуючи нові геологічні межі, повідомляє zn.ua.
Відкриття дає нове розуміння того, як тектонічні плити відмирають. Це також має важливий вплив на прогнозування землетрусів та вулканічної активності в регіоні.
“Ми вперше бачимо, як зона субдукції буквально “помирає” на наших очах, — пояснив Брендон Шак, геолог з Університету штату Луїзіана та провідний автор дослідження. — Замість раптового руйнування плита розколюється на частини, ніби потяг, який повільно сходить із рейок, вагон за вагоном”.
Дослідження показало, що зони субдукції не руйнуються одномоментно. Вони втрачають цілісність поетапно, коли трансформаційні розломи, подібно до природних ножиць, відокремлюють один фрагмент за іншим. Такі часткові розриви створюють менші мікроплити, які продовжують рухатися незалежно.
З часом плита втрачає імпульс і “вимикає” субдукцію — процес, який може тривати мільйони років. Цей сценарій пояснює геологічні сліди минулих подій, наприклад, фрагменти колишньої плити Фараллон біля узбережжя Каліфорнії, що давно викликали питання у вчених.
Розпад тектонічних плит може мати вплив на вулканізм і формування нових кордонів континентів. Коли частина плити відривається, у земній корі з’являються “вікна”, крізь які підіймається гаряча мантія, стимулюючи виверження вулканів.
“Ми бачимо, що межі плит не зникають раптово — вони поступово мігрують, створюючи нові структури. Ці процеси чудово узгоджуються з тим, що ми спостерігаємо в геологічному літописі, де вулканічні породи стають молодшими або старішими в послідовності, яка відображає це поступове розривання”, — підкреслив Шак.
Читайте також: Вчені розкрили таємницю походження “інопланетного корабля”, який просто зараз прямує до Землі
Попри масштабність відкриття, дослідники наголошують, що ризик сильних землетрусів і цунамі в регіоні Каскадії залишається високим. Розуміння нових структур допоможе точніше моделювати поширення розривів і оновити карти сейсмічної небезпеки для Тихоокеанського узбережжя.
“Ми лише починаємо усвідомлювати, як складні внутрішні структури плит впливають на поведінку землетрусів, — зазначають автори роботи. — Але цей регіон, без сумніву, залишається одним із найактивніших і найнебезпечніших у світі”.
Залишити відповідь