В Техасі знайшли сліди зниклої екосистеми Льодовикового періоду

У печері Бендера поблизу Сан-Антоніо, штат Техас, науковці виявили рідкісні рештки тварин Льодовикового періоду.

Серед знахідок – зуби мамонта, кістки верблюда, гігантський лінивeць та вражаючий родич броненосця, який за розмірами міг зрівнятися з левом. Ці відкриття змінюють уявлення про те, якою була екосистема центрального Техасу понад 100 тисяч років тому, повідомляє www.livescience.com.

Тварини, що жили поруч із мамонтами

Дослідники натрапили на рештки кількох видів, які раніше не асоціювалися з регіоном:

• Пампатер (Holmesina septentrionalis)** – броненосець-гігант, розміром із великого хижака.
• Гігантський лінивець (Megalonyx jeffersonii)** – відомий своїми потужними кігтями.
• Мамонти – зуби свідчать про їхню присутність у місцевих степах.
• Верблюди (Camelops)** – предки сучасних лам.
• Гігантська черепаха (Hesperotestudo)** – вид, що потребував теплішого клімату.

Цей набір видів доводить, що клімат у регіоні був значно теплішим і різноманітнішим, ніж вважалося раніше.

Кліматичні висновки

Присутність теплолюбних тварин, таких як гігантська черепаха та пампатер, свідчить про те, що знахідки належать до міжльодовикового періоду. Приблизно 100 тисяч років тому клімат у Техасі був м’якшим, що дозволяло виживати видам, які не могли існувати в умовах суворих холодів.

Як збереглися рештки

Фахівці припускають, що підземні потоки води переносили кістки через карстові отвори та відкладали їх у печері. Це створило своєрідний природний архів, який зберіг сліди давно зниклої екосистеми. Проте датування знахідок ускладнене: колаген у кістках зруйнувався через мінералізовану воду. Тепер учені намагаються визначити вік за допомогою кальцитових нашарувань на поверхні решток.

Читайте також: На Алясці знайшли 14-тисячолітні інструменти з бивнів мамонта

Це відкриття заповнює прогалину у палеонтологічному літописі Техасу та дає нові дані про те, як змінювався клімат і які види виживали в різні періоди Льодовикової епохи. Воно також підкреслює, що навіть добре досліджені регіони можуть приховувати несподівані сюрпризи.