У горах Центрального Високого Атласу в Марокко науковці виявили сліди життя, яке існувало понад 180 мільйонів років тому. Це відкриття перевертає уявлення про те, де могли формуватися мікробні спільноти.
Дослідники знайшли так звані «зморшкуваті структури» у глибоководних осадових породах, які раніше вважалися характерними лише для мілководних зон, освітлених сонцем, повідомляє www.sciencedaily.com.
Хто створив ці сліди?
Зморшкуваті структури — це своєрідні відбитки діяльності мікробних матів. Традиційно їх пов’язували з фотосинтетичними організмами, що потребують світла. Але нові дані свідчать: у темних глибинах океану існували мікроби, які отримували енергію не від сонця, а завдяки хімічним реакціям — процесу, відомому як хемосинтез.
«Якщо ми ігноруємо такі структури у глибоководних породах, то ризикуємо втратити ключ до розуміння історії життя на Землі», — зазначає доктор Роан Мартіндейл з Техаського університету.
Як це працювало?
Дослідники припускають, що:
- Потужні підводні потоки (турбідіти) приносили органічні речовини у глибокі шари океану.
- У середовищі з низьким вмістом кисню виникали сприятливі умови для хемосинтетичних бактерій.
- Мікробні мати розросталися у періоди спокою між потоками.
- Наступні осадові шари накривали їх, зберігаючи у камені на мільйони років.
Чому це важливо?
- Палеонтологія: відкриття доводить, що мікробні екосистеми були набагато різноманітнішими, ніж вважалося.
- Астробіологія: життя може існувати без сонячного світла — це підсилює гіпотезу про можливість життя на Європі чи Енцеладі.
- Геологія: тепер науковці будуть уважніше досліджувати глибоководні породи в пошуках слідів давніх мікробів.
Читайте також: Вчені встановили, що палео-інуїти були вправними мореплавцями понад 4 тисячі років тому
Це відкриття не лише розширює наше розуміння минулого, а й відкриває нові горизонти для пошуку життя поза Землею. Якщо мікроби могли процвітати у темряві давніх океанів, то чому б їм не існувати у підлідних океанах інших планетарних тіл?
Залишити відповідь