Вчені визначили, як батьківство формує співчуття

Американські нейробіологи з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) зробили прорив у розумінні природи емпатії. Дослідження на лабораторних мишах показало: здатність допомагати іншим і співпереживати їхнім стражданням виникла з тих самих мозкових механізмів, що відповідають за батьківське піклування.

Виявлено, що нейрони в медіальній преоптичній ділянці (MPOA), які активуються під час догляду за потомством, також включаються, коли тварина стикається з дорослим побратимом у стресі. Це доводить, що емпатія еволюційно виросла з інстинкту захисту й турботи про дитинчат, повідомляє medicalxpress.com.

Наукові докази

Вчені провели серію експериментів, у яких миші мали можливість взаємодіяти з іншими особинами, що перебували у стресовому стані. Ті тварини, які проявляли більше уваги до власних дитинчат, також активніше намагалися заспокоїти дорослих.

Коли дослідники штучно блокували роботу MPOA-нейронів, рівень допоміжної поведінки різко знижувався. Це стало прямим доказом того, що саме батьківські нейронні схеми лежать в основі емпатії.

«Емпатія не виникла з нуля. Вона виросла з тих самих механізмів, що змушують батьків піклуватися про своїх дітей», — зазначають автори дослідження.

Чому це важливо для людини

Результати мають значення не лише для розуміння еволюції поведінки, а й для медицини. Відомо, що при депресії чи розладах аутистичного спектра часто спостерігається дефіцит емпатії та соціальної мотивації. Якщо саме MPOA-нейрони є ключем до співпереживання, то їхня дисфункція може пояснити ці порушення.

У майбутньому це відкриття може стати основою для нових терапевтичних стратегій, спрямованих на відновлення соціальних зв’язків і здатності до співчуття.

Еволюційний контекст

Дослідження підтверджує, що еволюція використовує вже наявні механізми, розширюючи їх функції. Спочатку MPOA забезпечувала виживання потомства, а згодом стала фундаментом для розвитку соціальної взаємодії та колективної поведінки.

5 ключових висновків дослідження:

• Емпатія та батьківське піклування мають спільні нейронні основи.
• MPOA-нейрони активуються як при догляді за дитинчатами, так і при допомозі дорослим.
• Блокування цих нейронів знижує рівень співпереживання.
• Допомога іншим викликає викид дофаміну, що робить процес «винагороджувальним».
• Відкриття відкриває нові перспективи для лікування психічних розладів.

Читайте також: Психологи виявили, що батьківство захищає від огиди

Науковці планують дослідити, як індивідуальні відмінності в роботі MPOA впливають на рівень емпатії у різних особин. Це може пояснити, чому одні люди більш схильні до співчуття, а інші — менш.

Таким чином, відкриття UCLA не лише проливає світло на еволюційні витоки емпатії, а й відкриває шлях до нових методів лікування соціальних порушень.