Вчені визначили еволюційну помилку віком 400 млн років, яка навчила павуків плести павутину

Павуки та їхня здатність плести павутину здаються нерозривними. Проте нові дослідження показують, що спеціальні органи — прядильні бородавки (spinnerets) — з’явилися завдяки випадковій генетичній події, яка сталася близько 400 мільйонів років тому. Тоді у предків сучасних павуків відбулося рідкісне явище — повне дублювання геному.

Ця «генетична помилка» створила додаткові копії генів, які відповідали за розвиток кінцівок. Згодом вони були переосмислені еволюцією та перетворилися на унікальні органи, здатні виробляти шовк. Саме це стало ключовим фактором успіху павуків у природі, повідомляє www.sciencenews.org.

Чому павутиння стало еволюційною перевагою

Павутиння — це не лише пастка для здобичі. Воно виконує десятки функцій: від захисту яєць до створення житлових укриттів. Завдяки цьому павуки змогли зайняти екологічні ніші, недоступні іншим хижакам.

Сила та еластичність павутинного шовку перевищують багато сучасних матеріалів, включно з металами. Це робить його предметом інтенсивних досліджень у біотехнологіях та матеріалознавстві.

Еволюційний «список переваг» павутиння

• Полювання — створення пасток для комах.
• Захист потомства — формування коконів для яєць.
• Пересування — використання ниток як «канатів» для переміщення.
• Будівництво укриттів — створення павутинних сховищ.
• Сигналізація — передача вібрацій для комунікації та виявлення здобичі.

Генетичний «oops», що змінив історію

Повне дублювання геному — явище рідкісне, але воно часто стає поштовхом до великих еволюційних змін. У випадку павуків воно дало старт розвитку органів, які визначили їхню екологічну домінантність.

Сьогодні павуки — одна з найуспішніших груп хижаків на планеті. Їхня здатність виробляти павутиння стала результатом випадкової генетичної події, яка перетворила «помилку» на еволюційний прорив.

Читайте також: Вчені з’ясували, навіщо насправді павуки плетуть мереживо на павутині

Павутиння — це не просто інструмент виживання, а символ того, як випадковість може змінити хід історії. Генетичне дублювання, що сталося сотні мільйонів років тому, подарувало світові матеріал, який досі не має рівних за поєднанням міцності та гнучкості.