Українські полярники зазначили, що найбільш ранніми птахами, які можуть вважатися пінгвінами, є представники роду Waimanu, пише Успіх in UA.
Про це йдеться на сторінці Національного антарктичного наукового центру у Facebook.
Їхні кістки знайдені в породах, що датуються 60-62 мільйонами років тому: лише через кілька мільйонів років після вимирання динозаврів, водних рептилій, птерозаврів тощо. Вже тоді ранні пінгвіни втратили можливість літати.
Вони існували на території сучасної Нової Зеландії, яка тоді з Австралією, південною Африкою та південною Америкою були відділені одна від одної лише вузькими протоками. З території тогочасної Нової Зеландії пінгвіни розповсюдилися узбережжями тодішніх Південної Америки та Антарктиди, яка ще не була вкрита льодовиками.
З поступовим утворенням Антарктичної циркумполярної течії та зледенінням Антарктиди, давні пінгвіни досягли значного видового різноманіття. Так, лише у еоценових (56-34 млн років тому) відкладах острова Сеймур (басейн Джеймса Росса, північна частина Антарктичного півострова) знайдено 10 видів викопних пінгвінів.
Деякі з них сягали великих розмірів, перевершуючи найбільшого нині імператорського пінгвіна. Так, за різними оцінками, висота Palaeeudyptes klekowskii становила від 1,6 до 2 метрів (така варіація, адже його скелет неповний).
Їхніми сусідами в Південному океані були архаїчні кити-базилозавриди, а також ранні предки сучасних вусатих китів.
Наразі науці невідомі скам’янілі кістки з крейдяного періоду, що можуть безпосередньо пов’язати пінгвінів та птахів, що літають. Натомість, вчені вивчають морфологічні ознаки та геном сучасних пінгвінів та різних літаючих птахів.
Читайте також: В Антарктиді біля української станції народилися перші малюки пінгвінів
У результаті цих досліджень було виявлено, що найближчими родичами пінгвінів є альбатроси, качурки та буревісники.
Використовуючи метод молекулярного годинника (він базується на тому, що еволюційно значимі зміни в структурі ДНК або білків відбуваються з постійною швидкістю), вчені дійшли висновку, що еволюційні гілки пінгвінів та буревісникоподібних розійшлися 71-68 мільйонів років тому.
Залишити відповідь